Złote plaże, luksusowe hotele nad brzegiem Morza Egejskiego, surfingowe szaleństwo - wszystko to znajdziecie w Sani - uroczym kurorcie położonym w północnej Grecji, a konkretniej w skąpanym w słońcu rejonie Chalkidiki, na Półwyspie Kasandra (Pallene), około 100 kilometrów od Salonik. Ta niewielka niegdyś osada rybacka szybko zamieniła się w prawdziwy raj dla turystów. Sani to miejsce ekskluzywne, malownicze i w odróżnieniu od większości kurortów położonych na Kasandrze - spokojne. Idealne wakacje spędzą tu wszyscy, którzy pragną wypocząć w otoczeniu pięknych krajobrazów, będąc jednocześnie zaledwie o krok od tętniących życiem barów, klubów i dyskotek.

Historia

Półwysep Chalcydycki jest jednym z najstarszych w Europie. To tutaj urodził się Arystoteles, a rejon uznawany jest za kolebkę hellenistycznej kultury i europejskiej cywilizacji.
Historia samego miasteczka Sani sięga VIII wieku p.n.e., jednak jego początków możemy doszukiwać się już w mitologii greckiej. Dawniej wierzono, że Półwysep Kasandra - którego pierwotna nazwa brzmi Phlegra (miejsce ognia) był domem gigantów. Legenda głosi, że jeden z olbrzymów został trącony przez boga skałą, a podczas bitwy bogów z gigantami, giganci próbowali rzucić we władców Olimpu wznoszącymi się na Kasandrze górami Athos! Bogowie jednak wygrali bitwę, a przegrany przywódca gigantów - Enceladus miał zostać pochowany żywcem na półwyspie Kasandra. To podobno właśnie Enceladus powoduje tutejsze trzęsienia ziemi, gdyż - wierząc mitologii - próbuje wydostać się z grobu. Co ciekawe, najwcześniejsze zapiski o historycznych Chalkidikach pochodzą z czasów króla Heroda. Kroniki opisują straszliwą burzę właśnie nad górami Athos, która doszczętnie zniszczyła flotę Mardoniusza.
W przeszłości Chalkidiki były nie tylko pod władaniem greckim, ale również rzymskim, macedońskim, perskim, weneckim i tureckim - z którego zostały wyzwolone dopiero w 1912 roku stając się częścią greckiej Macedonii. Zupełnie nową kartę w historii regionu otwiera rok 1922, kiedy to tysiące uchodźców z Azji Mniejszej, Bułgarii i historycznej Tracji zaczęło osiedlać się na ziemiach Półwyspu Chalcydyckiego. Dziś Chalkidiki to rejon głównie turystyczny, w którym o dawnych bitwach i bujnej przeszłości przypominają jedynie zabytki.

Atrakcje turystyczne

Wszystkim wczasowiczom polecamy piesze wycieczki po Sani i jego najbliższych okolicach. Niezwykle malowniczy półwysep Kasandra to raj dla piechurów, miłośników przyrody oraz wszystkich tych, którzy lubią wypoczywać w otoczeniu bujnej zieleni, szumu rozbijających się o brzeg fal, wśród śpiewu ptaków. Nie bądźcie zdziwieni, gdy podczas spaceru spotkacie królika, czy żółwia. Rejon jest bogaty w skarby natury, których na próżno szukać w pozostałych częściach Chalkidików. Maszerując przez dolinę Koutsoupi będziecie mieli okazję nie tylko zobaczyć niezwykle rzadkie gatunki roślin. Pośród dębowych drzew znajdują się ruiny rzymskich willi oraz wczesnochrześcijańskiej świątyni, a także rezerwat wodno-błotnych ptaków.
Ponadto od 1993 roku organizowany jest tutaj regularnie Sani Festiwal, który jest charakterystyczną i osobliwą, międzynarodową imprezą regionu. Organizowany jest on każdego lata, pod gołym niebem, a na scenie dawnego amfiteatru (pięknie ozdobionego średniowieczną wieżą oraz widokiem na skaliste wybrzeże) pojawiają się muzycy i artyści prezentujący najróżniejsze utwory - od jazzowych, przez folkowe, a na muzyce popularnej kończąc. W ubiegłym roku, turystów jak magnez przyciągnął festiwal „Jazz on the Hill”, który gościł najlepszych muzyków z całego świata - m.in. z Korei i Szwecji. Wczasowicze świetnie bawili się na wieczornych koncertach uwielbianego za oceanem Jana Lundgrena, czy pięknej Victorii Tołstoj (tak, to pra pra wnuczka słynnego pisarza Lwa Tołstoja!). Koncerty, przeróżnych artystów w sezonie odbywają się praktycznie co weekend. Wstęp na niektóre imprezy jest bezpłatny, za inne trzeba zapłacić od 6 do 30 euro.
Inną, godną uwagi atrakcją jest wycieczka do kanału Nea Pontidea przecinającego półwysep, gdzie można podziwiać ruiny dawnych fortyfikacji, a także nieźle się zabawić. Tamtejsza promenada pełna jest barów i tętniących życiem klubów. W niewielkiej miejscowości Kriopagi godną uwagi jest cerkiew św. Dymitriusza położona w gaju oliwnym.
Zmęczonym po pełnym wrażeń dniu turystom polecamy romantyczny rejs statkiem o zachodzie słońca, czy wieczór w kinie na świeżym powietrzu.

Noclegi i plaże

Półwysep Kasandra to chyba najbardziej ukochany przez turystów rejon w Chalkidikach. Dlaczego? To właśnie tutaj znajduje się najbardziej rozbudowana baza turystyczna, zlokalizowanych jest najwięcej hoteli oraz wszelkiego rodzaju udogodnień dla spragnionych wypoczynku wczasowiczów.
Urlop w Sani to z pewnością wakacje z wyższej półki. Większość hoteli to pięcio i czterogwiazdkowe resorty, oferujące swoim gościom cały szereg rozmaitych atrakcji, poczynając od basenów (w jednym z hoteli istnieje nawet możliwość wynajęcia apartamentu suit z prywatnym basenem), tarasów, oferty menu all inclusive, poprzez liczne udogodnienia sportowe (boiska do siatkówki, koszykówki, oświetlone korty tenisowe), a na saunach i ośrodkach spa & wellness kończąc.
Dla letników, którzy nie przepadają za pławieniem się w luksusach polecamy noclegi na pobliskich campingach, przy czym należy pamiętać, że na całym półwyspie obowiązuje bezwzględny zakaz tzw. „obozowania na dziko”. Jeśli jednak planujemy urlop w szczycie sezonu (druga połowa lipca, pierwsza połowa sierpnia) nie zapomnijmy o wcześniejszej rezerwacji miejsca - tym sposobem unikniemy przykrych niespodzianek. Plaże to jeden z głównych atutów wypoczynku w okolicach Sani. Zdecydowana większość z nich to przyjemne białe plaże piaszczyste. Niemal każde kąpielisko wyposażone jest w bezpłatne prysznice. W poszczególnych tygodniach lata podczas pływania należy uważać na meduzy - są one niegroźne, jednak warto być uprzedzonym o ich ewentualnej obecności w wodzie - zwłaszcza, jeśli wypoczywamy z dziećmi.
Niewątpliwą zaletą kąpielisk w Sani jest także niemalże nieograniczona możliwość uprawiania sportów wodnych. Na miejscu znajdziemy wypożyczalnię sprzętu oraz wykwalifikowaną kadrę instruktorów, którzy pomogą nam wypłynąć na szerokie wody. Nurkowanie, kajakarstwo, żeglarstwo, windsurfing i wiele, wiele innych - wszystko to, czeka na Was w tym niewielkim, greckim miasteczku.

Wycieczki fakultatywne

Na spragnionych wrażeń urlopowiczów w Sani i okolicach czeka moc atrakcji. Jedną z godnych polecenia wycieczek jest wyprawa do malowniczej Arnei - stolicy chalcydyckiego wina. Zwiedzanie okolicznych winiarni można połączyć z wypadem do położnych nieopodal Salonik.
W niedalekim sąsiedztwie kurortu położone są miejscowości takie jak słynąca z zabytków sakralnych Furka, tętniąca życiem Kallithea, znana z malowniczych plaż Kalandra (gdzie można również obejrzeć ruiny starożytnego miasta Mendli) oraz szczycące się zjawiskową architekturą, zabytkowe miasteczko Afitos. Zaledwie 14 minut drogi dzieli Sani od Kassandrii - największego miasta półwyspu, gdzie znajdziemy nie tylko całe mnóstwo godnych polecania greckich restauracji, ale również uroczą starówkę.
Przejeżdżając przez południową część półwyspu Kasandra warto zatrzymać się w okolicach miasteczka Paliouri. Ta górska wioska słynie przede wszystkim z imponującej kolekcji antycznych rzeźb oraz z ciekawych elementów architektonicznych. Przy okazji można zobaczyć znajdujące się w pobliżu ruiny wieży Thermavos.
Nieco bliżej Salonik położona jest Nea Moudania - miasto godne uwagi głównie ze względu na tamtejsze Muzeum Morskie, w którym można podziwiać m.in. ciekawą konstrukcję statku rybackiego, a także obejrzeć kilka interesujących filmów dokumentalnych.
W zachodniej części regionu obowiązkowym punktem wycieczki na mapie każdego turysty są malownicze wioski Nea Sikoni i Posidi. W pierwszej z nich godnymi podziwu są nie tylko przepiękne widoki, ale także ruiny starej wioski Tsaprani oraz kościółek Panagia Faneromeni z godnymi uwagi malowidłami ściennymi. Natomiast Posidi to miejscowość, w pobliżu której odkryto świątynię Posejdona wraz z pozostałościami po kilku grobowcach.
Wymieniając warte odwiedzenia zakątki, grzechem byłoby pominąć malowniczą Sitonię. Dzikie plaże, zapierające dech w piersiach widoki, brukowane uliczki i charakterystyczna architektura - wszystko to sprawia wrażenie, że w Sitonii czas się zatrzymał.
Amatorów przygód z pewnością zaś zainteresują, położone około 30 kilometrów od samego Sani, jaskinie Petralona. Odnaleziono tam m.in. czaszkę neandertalczyka, prehistoryczne narzędzia. Można tam ponadto obejrzeć zadziwiające formy skalne wydrążone przez krążącą w wapieniach wodę.
W pamięci zapadnie nam również wycieczka do klasztorów położonych na świętej górze Athos, do których dopłynąć można łodzią. Jest to jednak wycieczka przeznaczona jedynie dla mężczyzn - kobiety nie mają wstępu ani do klasztorów, ani na tereny je otaczające. Podczas tej wyprawy podziwiać można tzw. Ogrody Maryi oraz unikalne budowle, których zjawiskowość porównywana jest do klasztorów mnichów tybetańskich. Przewodnika warto podpytać o liczne legendy, które krążą wokół tamtejszych budowli i pamiątek sakralnych.

Pogoda, klimat, temperatury

Klimat półwyspu Chalcydyckiego określa się jako śródziemnomorski suchy. Latem termometry wskazują około 30-35°C za dnia oraz 20-22°C w nocy. Temperatura wody w szczycie sezonu sięga nawet 25°C. Opady w lipcu, czy sierpniu są rzadkością. Wilgotność powietrza utrzymuje się na poziomie 54-50%. Zimą temperatura nie spada poniżej zera. Najwięcej dni deszczowych przypada na grudzień (12), najmniej na sierpień.