Cavtat to niezwykle malownicza, niewielka (ok. 2 tys. mieszkańców) miejscowość położona na południu Chorwacji, niecałe 20 km od Dubrownika (Dubrovnik). Jest ona usytuowana na wąskim, wchodzącym w morze cyplu, porośniętym śródziemnomorską roślinnością. Jakby wciśnięta pomiędzy wybrzeże Adriatyku a imponujący masyw Snijeznicy (1234 m n. p. m), oferuje odwiedzającym ciszę i spokój, piękne zabytki oraz liczne atrakcje. Cavtat to wspaniałe miejsce zarówno na rodzinne wczasy jak i wypoczynek w pojedynkę lub z grupą przyjaciół.

Region Konavle

Cavtat jest stolicą regionu Konavle, leżącego w Południowej Dalmacji (Dalmacija). Na niewielkim obszarze rozrzucone są 33 miejscowości, zamieszkane w sumie przez 9, 5 tys. ludzi. Słynie on z wyśmienitej kuchni oraz dbałości o tradycje i dawne zwyczaje.

Historia

Początki Cavtatu sięgają jeszcze czasów starożytnych, kiedy została tu założona pierwsza osada grecka, Epidauros. Około 288 r. p. n. e. przeszła ona pod panowanie rzymskie i stała się civitas (miastem), od którego to słowa została wyprowadzona jego współczesna nazwa. W VII wieku miasto było wielokrotnie niszczone wskutek najazdów Awarów i Słowian.

Tradycje i zwyczaje

"Karnawał w Cavtat" - taki tytuł nosi obraz najsłynniejszego malarza chorwackiego, Blaho Bukovaca. Tradycja organizowania karnawału sięga XIX wieku. Barwny pochód diabłów, księżniczek i innych bajkowych postaci każdego roku podąża ulicami wzdłuż wybrzeża. W maskaradzie, poza mieszkańcami Cavtatu, biorą udział przybysze z najodleglejszych zakątków kraju.
Rejon Konavle słynie z barwnych strojów ludowych, które można podziwiać podczas obchodów licznych świąt religijnych. Mężczyźni ubrani są w czarne szarawary do kolan, zaś kobiety w białe suknie ozdobione pięknie wyszywanymi dekoltami. Głowy wszystkich zdobią czerwone czapeczki z kolorowymi obwódkami. Interesująca jest symbolika owych kolorów, które dla kobiet są wyznacznikiem ich stanu cywilnego. Złota symbolizuje pannę, niebieska - pannę na wydaniu, żółta - dziewczynę zaręczoną, zaś biała - mężatkę.

Kuchnia, wina

W Cavtat, jak w całej Południowej Dalmacji, króluje kuchnia wybrzeża. Chorwackie frutti di mare należą do najlepszych w Europie, jako że kraj jest położony w jednym z jej najczystszych morskich zakątków. Niskie ceny i wysoka jakość serwowanych potraw co roku przyciągają tysiące smakoszy. W licznych restauracjach można zamówić wyśmienite risotto z owocami morza (rižot), krewetki duszone we własnym sosie (škampi na buzaru), ośmiornicę i sałatkę z młodej cebulki lub spaghetti ze świeżo opiekaną rybą (riba na žaru) albo kalmarami (lignje). W prawie każdym menu dostępny jest półmisek wybornych, świeżo złowionych ryb.
Nie sposób być w Chorwacji i nie spróbować miejscowych win. Mimo, iż nie są tak znane, jakością nie odbiegają od win z Francji i Nowego Świata. Prym wiedzie dingač pochodzący z półwyspu Pelješac, na północ od Dubrownika. Koneserom białych win można polecić muscatel i malvaziję.

Zwiedzanie, zabytki, muzea

Wzdłuż wybrzeża ciągną się malownicze domy, restauracje i kawiarnie. Na jednym krańcu Cavtatu znajduje się Pałac Rektora z muzeum i galerią. Warto także zwiedzić barokowy kościół św. Mikołaja. Po drugiej stronie miasteczka wznosi się klasztor Franciszkanów (Franjevački samostan) ze wspaniałym poliptykiem św. Michała (1510 r.), autorstwa Vicko Debrečevicia. Na pobliskim cmentarzu można podziwiać jedną z prac Ivana Meštrovicia - mauzoleum rodziny Račić. Warto również zwiedzić galerię prezentującą obrazy jednego z najbardziej znanych artystów chorwackich, który urodził się w tym mieście - Galerija Vlaha Bukovaca.

Wycieczki, wyspy, rejsy

Po zwiedzeniu Cavtatu warto wybrać się do Dubrownika, tak zwanej "Perły Adriatyku", zaliczanego do najpiękniejszych miast na świecie. Dostać się tam jest łatwo, zarówno własnym samochodem, jak i środkami transportu publicznego.
Na zachód od Dubrownika leżą przepiękne wyspy Elafickie, na które można dopłynąć z tego miasta statkami kursującymi zazwyczaj z portu Gruž i Lapad oraz ze starego portu. Główną atrakcją są spacery po lasach piniowych i plantacjach oliwek. Na wyspie Lopud można zwiedzić kilka zabytkowych pałaców oraz klasztor Franciszkanów.
Warto także zobaczyć Park Narodowy Mljet (Nacionalni park Mljet) usytuowany na drugiej co do wielkości z wysp Południowej Dalmacji, Mljet. Słynie on z bliźniaczych słonowodnych jezior: Malo Jezero i Veliko Jezero. To doskonałe miejsce na przejażdżki rowerowe, do opalania i pływania. Dopełnieniem wycieczki będzie rejs po parku i zwiedzenie Wyspy Matki Boskiej z opuszczonym klasztorem Benedyktynów.

Wypoczynek, plaże

Wspaniałe kamieniste plaże i krystalicznie czysta woda stanowią idealne warunki do opalania i kąpieli. Większość hoteli oferuje platformy wraz z bezpłatnymi leżakami i parasolami. Wczasy w Cavtacie to niezapomniane przeżycie, głównie ze względu na cudowne pejzaże i wyjątkową roślinność.
Chorwackim słońcem można się delektować także na pobliskiej wyspie Lokrum, na którą codziennie kursują statki z Dubrownika.

Rozrywka i sport

Cavtat jest miasteczkiem zdecydowanie spokojniejszym i mniej zatłoczonym od pobliskiego Dubrownika, jednak równie urokliwym. Turystom z pewnością nie zabraknie rozrywek. Znajdujące się tu liczne kawiarnie i restauracje oferują wyśmienitą kuchnię, zaś kluby zlokalizowane przy plaży dają możliwość uprawiania sportów wodnych.

Noclegi

Miejscowe hotele świadczą usługi na najwyższym światowym poziomie w przystępnej cenie. W większości dostępna jest oferta all inclusive. Turystom chcącym zaoszczędzić, polecamy kwatery prywatne, apartamenty i kemping.

Pogoda i temperatury

Do Cavtatu można przyjechać o każdej porze roku. Lato jest tu słoneczne i bez opadów. Stwarza idealne warunki do plażowania i uprawiania sportów wodnych. Zimy są łagodne, a wiosna i jesień to idealny czas na zwiedzanie, gdyż upały nie są zbyt dokuczliwe. Średnia roczna temperatura wynosi 17˚C.